¹A fome continuava rigorosa na terra.

²Assim, quando eles já haviam consumido todo o grão que trouxeram do Egito, Jacó, o pai deles, lhes disse: — Voltem e comprem um pouco mais de mantimento para nós.

³Judá, porém, lhe disse: — O homem nos advertiu severamente: "Não voltem à minha presença, a não ser que tragam o seu irmão".

⁴Se enviares o nosso irmão conosco, desceremos e compraremos mantimento para ti.

⁵Se, porém, não o enviares conosco, não iremos, porque foi assim que o homem falou: "Não voltem à minha presença, a não ser que tragam o seu irmão".

⁶Israel perguntou: — Por que me causaram esse mal, contando àquele homem que tinham outro irmão?

⁷Eles responderam: — Ele nos interrogou sobre nós e sobre a nossa família e também nos perguntou: "O pai de vocês ainda está vivo? Vocês têm outro irmão?". Nós simplesmente respondemos ao que ele nos perguntou. Como poderíamos saber que ele exigiria que levássemos o nosso irmão?

⁸Então, Judá disse a Israel, o seu pai: — Envia o jovem comigo, e partiremos imediatamente, a fim de que tu, nós e as nossas crianças sobrevivamos e não venhamos a morrer.

⁹Eu serei a garantia da segurança dele; que seja requerido das minhas mãos trazê-lo de volta. Se eu não o trouxer de volta e não o puser bem aqui na tua presença, serei culpado diante de ti pelo resto da minha vida.

¹⁰Se não tivéssemos demorado tanto, já teríamos ido e voltado duas vezes.

¹¹Então, Israel, o seu pai, lhes disse: — Se tem que ser assim, que seja! Coloquem alguns dos melhores produtos da nossa terra na bagagem e levem-nos como presente ao tal homem: um pouco de bálsamo, um pouco de mel, algumas especiarias e mirra, algumas nozes de pistache e amêndoas.

¹²Levem prata em dobro e devolvam a prata que foi colocada de volta na boca da bagagem de vocês. Talvez isso tenha acontecido por engano.

¹³Peguem também o seu irmão e voltem àquele homem.

¹⁴Que o Deus Todo-poderoso lhes conceda misericórdia diante daquele homem, para que ele permita que o seu outro irmão e Benjamim voltem com vocês. Quanto a mim, se eu ficar sem filhos, sem filhos ficarei.

¹⁵Então, os homens pegaram o presente, a prata em dobro e Benjamim. Eles desceram ao Egito e se apresentaram a José.

¹⁶Quando José viu Benjamim com eles, disse ao administrador da sua casa: — Leve estes homens à minha casa, mate um animal e prepare-o; eles almoçarão comigo ao meio-dia.

¹⁷Ele fez o que lhe fora ordenado e levou-os à casa de José.

¹⁸Quando foram levados à casa de José, ficaram com medo e pensaram: "Trouxeram-nos aqui por causa da prata que foi devolvida às nossas bagagens na primeira vez. Ele quer atacar-nos, subjugar-nos, tornar-nos escravos e tomar de nós os nossos jumentos".

¹⁹Por isso, dirigiram-se ao administrador da casa de José e lhe disseram à entrada da casa:

²⁰— Ouça, meu senhor! A primeira vez que viemos aqui foi realmente para comprar mantimento.

²¹Mas, no lugar em que paramos para pernoitar, abrimos as nossas bagagens e cada um de nós encontrou a prata que tinha trazido, na quantia exata. Por isso, nós a trouxemos de volta conosco,

²²além de mais prata, para comprar mantimento. Não sabemos quem pôs a prata na nossa bagagem.

²³— Fiquem em paz — o administrador disse. — Não tenham medo. O seu Deus, o Deus do seu pai, foi quem lhes deu um tesouro nas suas bagagens, porque eu recebi a prata de vocês. Então, o administrador levou Simeão até eles.

²⁴Em seguida, levou-os à casa de José, deu-lhes água para lavarem os pés e forragem para os seus jumentos.

²⁵Eles, então, prepararam o presente para a chegada de José ao meio-dia, porque ficaram sabendo que comeriam ali.

²⁶Quando José chegou, eles o presentearam com o que tinham trazido à casa e curvaram-se diante dele até o chão.

²⁷Ele, então, lhes perguntou como estavam e disse em seguida: — Como vai o pai de vocês, o homem idoso de quem me falaram? Ainda está vivo?

²⁸Eles responderam: — O teu servo, o nosso pai, ainda vive e passa bem. Em seguida, curvando-se, prostraram-se diante dele.

²⁹Olhando ao redor e, vendo Benjamim, o seu irmão e filho da sua mãe, José perguntou: — É este o irmão caçula de quem me falaram? Ele acrescentou: — Deus lhe conceda graça, meu filho.

³⁰Profundamente emocionado por causa do seu irmão, José apressou-se em sair à procura de um lugar para chorar e, entrando no seu quarto, chorou.

³¹Depois de lavar o rosto, saiu e, controlando-se, disse: — Sirvam a comida.

³²Serviram José em separado dos seus irmãos e também dos egípcios que comiam com ele, porque os egípcios não podiam comer com os hebreus, pois isso era uma prática detestável para eles.

³³Os seus irmãos foram colocados à mesa diante dele por ordem de idade, do mais velho ao mais jovem, e olhavam, perplexos, uns para os outros.

³⁴Então, foram servidos da comida da mesa de José, e a porção de Benjamim era cinco vezes maior que a dos outros. Em sua companhia, beberam à vontade.

¹José deu as seguintes ordens ao administrador da sua casa: — Encha as bagagens desses homens com todo o mantimento que puderem carregar e coloque a prata de cada um na boca da sua bagagem.

²Depois, coloque a minha taça, a taça de prata, na boca da bagagem do caçula, com a prata paga pelo seu grão. Ele fez tudo conforme as ordens de José.

³Assim que despontou a manhã, despediram os homens com os seus jumentos.

⁴Ainda não tinham se afastado da cidade, quando José disse ao administrador da sua casa: — Vá atrás daqueles homens e, quando os alcançar, diga-lhes: "Por que retribuíram o bem com o mal?

⁵Não é esta a taça que o meu senhor usa para beber e para fazer adivinhações? Vocês cometeram grande maldade!".

⁶Quando ele os alcançou, repetiu-lhes essas palavras.

⁷Eles, porém, lhe responderam: — Por que o meu senhor diz isso? Longe dos seus servos fazer tal coisa!

⁸Nós lhe trouxemos de volta, da terra de Canaã, a prata que encontramos na boca da nossa bagagem. Como roubaríamos prata ou ouro da casa do seu senhor?

⁹Se algum dos seus servos for encontrado com ela, morrerá, e o restante de nós seremos escravos do meu senhor.

¹⁰Ele disse: — Concordo. Somente quem for encontrado com ela será meu escravo; os demais estarão livres.

¹¹Cada um deles descarregou depressa a sua bagagem e abriu-a.

¹²Então, o administrador fez a busca, começando pela bagagem do mais velho à do mais jovem. A taça foi encontrada na bagagem de Benjamim.

¹³Diante disso, eles rasgaram as suas vestes. Em seguida, todos puseram a carga de novo nos jumentos e retornaram à cidade.

¹⁴Quando Judá e os seus irmãos chegaram à casa de José, ele ainda estava lá. Então, lançaram-se ao chão diante de José,

¹⁵que lhes perguntou: — Que foi que vocês fizeram? Vocês não sabem que um homem como eu tem poder para adivinhar?

¹⁶Judá respondeu: — O que diremos ao meu senhor? Que podemos falar? Como podemos provar a nossa inocência? Deus trouxe à luz a culpa dos teus servos. Agora somos escravos do meu senhor, como também aquele que foi encontrado com a taça.

¹⁷José, porém, disse: — Longe de mim fazer tal coisa! Somente aquele com quem foi encontrada a taça será meu escravo. Os demais podem voltar para o seu pai em paz.

¹⁸Então, Judá dirigiu-se a ele, dizendo: — Por favor, meu senhor! Permite a mim, o teu servo, dizer algo ao meu senhor. Não se acenda a tua ira contra o teu servo, embora sejas igual ao próprio faraó.

¹⁹O meu senhor perguntou a estes teus servos se ainda tínhamos pai e mais algum irmão.

²⁰Nós respondemos: "Temos um pai já idoso, cujo filho caçula lhe nasceu na velhice. O irmão deste já morreu, e ele é o único filho da mesma mãe que restou, e o seu pai o ama".

²¹— Então, disseste aos teus servos que o trouxessem a ti para que os teus olhos pudessem vê-lo.

²²Respondemos ao meu senhor que o jovem não poderia deixar o seu pai, pois, caso o fizesse, o pai morreria.

²³Contudo, disseste aos teus servos que, se o nosso irmão caçula não viesse conosco, nunca mais veríamos a tua face.

²⁴Quando voltamos ao meu pai, teu servo, contamos-lhe o que o meu senhor tinha dito.

²⁵— Quando o nosso pai nos mandou voltar para comprar um pouco mais de comida,

²⁶nós lhe dissemos: "Só poderemos voltar para lá se o nosso irmão caçula for conosco, pois não poderemos ver a face daquele homem, a não ser que o nosso irmão caçula esteja conosco".

²⁷— O teu servo, o meu pai, nos disse então: "Vocês sabem que a minha mulher me deu apenas dois filhos.

²⁸Um deles se foi, e eu disse: ‘Com certeza foi despedaçado’, e, até hoje, nunca mais o vi.

²⁹Se agora vocês também levarem este de mim e algum mal lhe acontecer, vocês farão que os meus cabelos brancos desçam em miséria à sepultura".

³⁰— Agora, pois, se eu voltar ao meu pai, teu servo, sem levar o jovem conosco, logo que o nosso pai, que é tão apegado a ele,

³¹perceber que o jovem não está conosco, morrerá. Os teus servos farão o seu velho pai descer seus cabelos brancos com tristeza à sepultura.

³²— Além disso, o teu servo garantiu a segurança do jovem ao seu pai, dizendo-lhe: "Se eu não o trouxer de volta, serei culpado diante de ti pelo resto da minha vida!".

³³— Por isso, deixa o teu servo ficar como escravo do meu senhor no lugar do jovem e permite que ele volte com os seus irmãos.

³⁴Como poderei eu voltar ao meu pai sem levar o jovem comigo? Não! Não posso ver o mal que sobreviria ao meu pai.

¹A essa altura, José não podia mais conter-se diante de todos os que ali estavam e gritou: — Saiam todos da minha presença! Assim, ninguém mais estava presente quando José se revelou aos seus irmãos.

²Ele chorou tão alto que os egípcios o ouviram, e a notícia chegou ao palácio do faraó.

³Então, José disse aos seus irmãos: — Eu sou José! O meu pai ainda está vivo? Os seus irmãos ficaram tão amedrontados diante dele que não conseguiam responder-lhe.

⁴— Por favor, cheguem mais perto de mim — disse José aos seus irmãos. Quando eles se aproximaram, disse-lhes: — Sou eu, José, o seu irmão, aquele que vocês venderam ao Egito!

⁵Agora, não se aflijam nem se recriminem por terem me vendido para cá, pois foi para salvar vidas que Deus me enviou adiante de vocês.

⁶Já houve dois anos de fome na terra, e nos próximos cinco anos não haverá cultivo nem colheita.

⁷Deus, porém, me enviou à frente de vocês para lhes preservar um remanescente nesta terra e para salvar-lhes a vida com grande livramento.

⁸— Assim, não foram vocês que me enviaram para cá, mas sim o próprio Deus. Ele me tornou como um pai para o faraó e me fez senhor de todo o palácio e governador de todo o Egito.

⁹Voltem depressa ao meu pai e digam-lhe: "Assim diz o seu filho José: ‘Deus me fez senhor de todo o Egito. Vem para cá; não te demores.

¹⁰Tu viverás na região de Gósen e ficarás perto de mim — tu, os teus filhos, os teus netos, as tuas ovelhas, os teus bois e tudo o que for teu.

¹¹Eu te sustentarei ali, porque ainda haverá cinco anos de fome. Do contrário, tu, a tua família e tudo o que é teu acabarão na miséria’ ".

¹²— Vocês estão vendo com os seus próprios olhos, e o meu irmão Benjamim também, que realmente sou eu que estou falando com vocês.

¹³Contem ao meu pai sobre toda a glória que tenho no Egito e tudo o que vocês mesmos testemunharam. Tragam o meu pai para cá depressa.

¹⁴Então, ele se lançou chorando sobre Benjamim, o seu irmão, e o abraçou; Benjamim também o abraçou, chorando.

¹⁵Em seguida, beijou todos os seus irmãos e chorou com eles. Só depois, os seus irmãos conseguiram conversar com ele.

¹⁶Quando se ouviu no palácio do faraó que os irmãos de José haviam chegado, o faraó e todos os seus oficiais se alegraram.

¹⁷Então, o faraó disse a José: — Diga aos seus irmãos que ponham as cargas nos seus animais, voltem para a terra de Canaã

¹⁸e retornem para cá, trazendo o seu pai e as suas famílias. Eu lhes darei o melhor da terra do Egito, e vocês desfrutarão a abundância da terra.

¹⁹— Mande-os também levar carruagens do Egito para trazerem as suas crianças, as suas mulheres e o seu pai.

²⁰Não se preocupem com os seus bens, pois o melhor de todo o Egito será de vocês.

²¹Assim fizeram os filhos de Israel. José lhes concedeu carruagens, como o faraó tinha ordenado, e também provisões para a viagem.

²²A cada um deu uma muda de roupa nova, mas a Benjamim deu trezentos siclos de prata e cinco mudas de roupa nova.

²³Ao seu pai, enviou dez jumentos carregados com o melhor do que havia no Egito e dez jumentas carregadas de grãos, pão e outros mantimentos para a viagem.

²⁴Depois, despediu-se dos seus irmãos e, ao partirem, disse-lhes: — Não briguem pelo caminho!

²⁵Assim, partiram do Egito e voltaram a Jacó, o seu pai, na terra de Canaã,

²⁶e lhe deram a notícia: — José ainda está vivo! Na verdade, ele é o governador de todo o Egito. O coração de Jacó quase parou! Não podia acreditar neles.

²⁷Quando lhe relataram tudo o que José lhes dissera, e, vendo Jacó, o seu pai, as carruagens que José enviara para buscá-lo, o seu espírito reviveu.

²⁸Então, Israel disse: — Basta! O meu filho José ainda está vivo. Irei vê-lo antes que eu morra.