¹Então, Josué, filho de Num, enviou secretamente de Sitim dois espias e lhes disse: — Vão examinar a terra, especialmente Jericó. Eles foram e entraram na casa de uma prostituta chamada Raabe e ali passaram a noite.

²Contudo, o rei de Jericó foi avisado: — Alguns israelitas vieram aqui esta noite para espiar a terra.

³Diante disso, o rei de Jericó enviou esta mensagem a Raabe: "Traga para fora os homens que entraram na sua casa, pois vieram espiar toda a terra".

⁴A mulher, porém, que tinha escondido os dois homens, respondeu: — É verdade que os homens vieram a mim, mas eu não sabia de onde tinham vindo.

⁵Ao anoitecer, na hora de fechar a porta da cidade, eles partiram. Não sei por onde foram. Corram atrás deles. Talvez os alcancem.

⁶Ela, porém, os tinha levado para o terraço e os tinha escondido sob os talos de linho que havia arrumado lá.

⁷Os perseguidores partiram atrás deles pelo caminho que leva aos vaus do Jordão. Logo que saíram, a porta foi trancada.

⁸Antes de os espias se deitarem, Raabe subiu ao terraço

⁹e lhes disse: — Sei que o Senhor deu a vocês esta terra. Vocês nos causaram um medo terrível, e todos os habitantes desta terra estão apavorados por causa de vocês,

¹⁰pois temos ouvido como o Senhor secou as águas do mar Vermelho diante de vocês quando saíram do Egito, e o que vocês fizeram a leste do Jordão com Seom e Ogue, os dois reis amorreus que vocês separaram para destruição.

¹¹Quando soubemos disso, o povo desanimou completamente, e por causa de vocês todos perderam a coragem, pois o Senhor , o seu Deus, é Deus em cima nos céus e embaixo na terra.

¹²Portanto, jurem-me pelo Senhor que, assim como eu fui bondosa com vocês, também serão bondosos com a minha família. Deem-me um sinal seguro

¹³de que pouparão a vida do meu pai e da minha mãe, dos meus irmãos e das minhas irmãs, e de tudo o que lhes pertence. Jurem que nos livrarão da morte.

¹⁴— A nossa vida pela de vocês! — garantiram-lhe os homens. — Se você não contar o que estamos fazendo, nós a trataremos com bondade e fidelidade quando o Senhor nos der esta terra.

¹⁵Então, Raabe os ajudou a descer pela janela com uma corda, pois a casa em que morava fazia parte do muro da cidade,

¹⁶e lhes disse: — Vão para aquela montanha, para que os perseguidores não os encontrem. Escondam-se lá por três dias, até que eles voltem; depois, poderão seguir o seu caminho.

¹⁷Os homens lhe disseram: — Estaremos livres do juramento que você nos levou a fazer

¹⁸se, quando entrarmos na terra, você não tiver amarrado este cordão escarlate na janela pela qual nos ajudou a descer e se não tiver trazido para a sua casa o seu pai e a sua mãe, os seus irmãos e toda a sua família.

¹⁹Qualquer pessoa que sair da casa será responsável por sua vida; nós seremos inocentes. No entanto, seremos responsáveis pela morte de quem estiver na casa com você, caso alguém toque nessa pessoa.

²⁰Se você contar a nossa missão a alguém, estaremos livres do juramento que você nos levou a fazer.

²¹— Seja como vocês disseram — respondeu Raabe. Em seguida, os despediu, e eles partiram. Depois, amarrou o cordão escarlate na janela.

²²Quando partiram, foram para a montanha e ali ficaram três dias, até que os seus perseguidores regressassem. Estes os procuraram ao longo de todo o caminho e não os acharam.

²³Por fim, os dois homens voltaram; desceram a montanha, atravessaram o rio e chegaram a Josué, filho de Num, e lhe contaram tudo o que lhes havia acontecido.

²⁴Disseram a Josué: — Sem dúvida, o Senhor entregou a terra toda nas nossas mãos; todos estão apavorados por nossa causa.

¹De manhã bem cedo, Josué e todos os israelitas partiram de Sitim e foram para o Jordão, onde acamparam antes de atravessar o rio.

²Três dias depois, os oficiais percorreram o acampamento

³e deram esta ordem ao povo: — Quando virem a arca da aliança do Senhor , o seu Deus, e os sacerdotes levitas carregando a arca, saiam das suas posições e sigam-na.

⁴Mantenham a distância de cerca de dois mil côvados entre vocês e a arca; não se aproximem dela! Desse modo, saberão que caminho seguir, pois vocês nunca passaram por lá.

⁵Josué ordenou ao povo: — Santifiquem-se, pois amanhã o Senhor fará maravilhas entre vocês.

⁶Disse aos sacerdotes: — Levantem a arca da aliança e passem à frente do povo. Assim o fizeram e foram adiante.

⁷Então, o Senhor disse a Josué: — Hoje começarei a exaltá-lo à vista de todo o Israel, para que saibam que estarei com você como estive com Moisés.

⁸Portanto, você é quem dará a seguinte ordem aos sacerdotes que carregam a arca da aliança: "Quando chegarem às margens das águas do Jordão, parem junto ao rio".

⁹Então, Josué disse aos israelitas: — Venham ouvir as palavras do Senhor , o seu Deus.

¹⁰Assim saberão que o Deus vivo está no meio de vocês e que certamente expulsará de diante de vocês os cananeus, os hititas, os heveus, os ferezeus, os girgaseus, os amorreus e os jebuseus.

¹¹Vejam, a arca da aliança do Soberano de toda a terra atravessará o Jordão à frente de vocês.

¹²Agora, escolham doze israelitas, um de cada tribo.

¹³Quando os sacerdotes que carregam a arca do Senhor , o Soberano de toda a terra, puserem os pés no Jordão, a correnteza será represada, e as águas formarão uma parede.

¹⁴Quando, pois, o povo desmontou o acampamento para atravessar o Jordão, os sacerdotes que carregavam a arca da aliança foram adiante.

¹⁵Ora, o Jordão transborda em ambas as margens na época da colheita. Assim que os sacerdotes que carregavam a arca da aliança chegaram ao Jordão e os seus pés tocaram nas águas,

¹⁶a correnteza que descia parou de correr e formou uma parede a grande distância, perto de uma cidade chamada Adã, nas proximidades de Zaretã; as águas que desciam para o mar da Arabá, o mar Salgado, escoaram totalmente. Então, o povo atravessou o rio em frente de Jericó.

¹⁷Os sacerdotes que carregavam a arca da aliança do Senhor ficaram parados em terra seca no meio do Jordão enquanto todo o Israel passava, até que toda a nação o atravessou pisando em terra seca.

¹Quando toda a nação terminou de atravessar o Jordão, o Senhor disse a Josué:

²— Escolha um homem de cada uma das doze tribos de Israel

³e mande que apanhem doze pedras do meio do Jordão, do lugar onde os pés dos sacerdotes se detiveram. Levem-nas com vocês e as depositem no local onde forem passar a noite.

⁴Josué convocou os doze homens que escolhera dentre os israelitas, um de cada tribo,

⁵e lhes disse: — Passem adiante da arca do Senhor , o seu Deus, até o meio do Jordão. Ponha cada um de vocês uma pedra nos ombros, conforme o número das tribos dos israelitas.

⁶Elas servirão de sinal para vocês. No futuro, quando os seus filhos perguntarem: "Que significam essas pedras?",

⁷respondam que as águas do Jordão foram interrompidas diante da arca da aliança do Senhor . Quando a arca atravessou o Jordão, as águas foram interrompidas. Essas pedras serão um memorial perpétuo para o povo de Israel.

⁸Os israelitas fizeram conforme Josué lhes tinha ordenado. Apanharam doze pedras do meio do Jordão, conforme o número das tribos de Israel, como o Senhor tinha ordenado a Josué, e as levaram ao acampamento, onde as deixaram.

⁹Josué ergueu também doze pedras no meio do Jordão, no local onde os pés dos sacerdotes que carregavam a arca da aliança tinham ficado. Essas pedras permanecem ali até hoje.

¹⁰Os sacerdotes que carregavam a arca permaneceram em pé no meio do Jordão até que o povo fez tudo o que o Senhor ordenara a Josué, por meio de Moisés. Então, o povo atravessou apressadamente.

¹¹Quando todos tinham acabado de atravessar, a arca do Senhor e os sacerdotes passaram para o outro lado na presença de todo o povo.

¹²Os homens das tribos de Rúben, de Gade e da metade da tribo de Manassés atravessaram preparados para lutar, à frente dos israelitas, como Moisés lhes tinha dito.

¹³Cerca de quarenta mil homens preparados para a guerra passaram diante do Senhor rumo às planícies de Jericó.

¹⁴Naquele dia, o Senhor exaltou Josué à vista de todo o Israel; eles o respeitaram enquanto viveu, como tinham respeitado Moisés.

¹⁵Então, o Senhor disse a Josué:

¹⁶— Ordene aos sacerdotes que carregam a arca do testemunho que saiam do Jordão.

¹⁷Então, Josué ordenou aos sacerdotes que saíssem.

¹⁸Quando os sacerdotes que carregavam a arca da aliança do Senhor saíram do Jordão, mal tinham posto os pés em terra seca, e as águas do Jordão voltaram ao seu lugar e cobriram as margens como antes.

¹⁹No décimo dia do primeiro mês, o povo subiu do Jordão e acampou em Gilgal, na fronteira leste de Jericó.

²⁰Em Gilgal, Josué ergueu as doze pedras tiradas do Jordão.

²¹Ele disse aos israelitas: — No futuro, quando os filhos perguntarem aos seus pais: "Que significam essas pedras?",

²²expliquem a eles: "Aqui Israel atravessou o Jordão em terra seca",

²³porque o Senhor , o seu Deus, secou o Jordão diante de vocês até que o tivessem atravessado. O Senhor , o seu Deus, fez com o Jordão como fizera com o mar Vermelho, quando o secou diante de nós até que o tivéssemos atravessado.

²⁴Ele assim fez para que todos os povos da terra saibam que a mão do Senhor é poderosa e para que vocês sempre temam ao Senhor , o seu Deus.

¹Quando todos os reis amorreus que habitavam a oeste do Jordão e todos os reis cananeus que viviam ao longo do litoral souberam como o Senhor tinha secado o Jordão diante dos israelitas até que tivéssemos atravessado, eles se desanimaram e perderam a coragem de enfrentar os israelitas.

²Naquela ocasião, o Senhor disse a Josué: — Faça facas de pedra e circuncide os israelitas.

³Josué fez facas de pedra e circuncidou os israelitas em Gibeate-Aralote.

⁴Ele fez isso porque todos os homens aptos para a guerra morreram no deserto depois de terem saído do Egito.

⁵Todos os que saíram haviam sido circuncidados, mas todos os que nasceram no deserto, no caminho, depois da saída do Egito, não tinham passado pela circuncisão.

⁶Os israelitas andaram quarenta anos pelo deserto, até que todos os guerreiros que tinham saído do Egito morressem, visto que não tinham obedecido ao Senhor , pois o Senhor havia jurado aos antepassados deles que não veriam a terra que lhes prometera; terra que eles nos dariam, onde fluem leite e mel.

⁷Assim, em lugar deles, colocou os seus filhos, e estes foram os que Josué circuncidou. Ainda estavam incircuncisos porque não tinham sido circuncidados no caminho.

⁸Depois que a nação inteira foi circuncidada, eles ficaram onde estavam, no acampamento, até se recuperarem.

⁹Então, o Senhor disse a Josué: — Hoje removi de vocês a humilhação sofrida no Egito. Por isso, até hoje o lugar se chama Gilgal.

¹⁰Na tarde do décimo quarto dia do mês, enquanto estavam acampados em Gilgal, os israelitas celebraram a Páscoa nas planícies de Jericó.

¹¹No dia seguinte ao da Páscoa, eles comeram pães sem fermento e grãos de trigo tostados, produtos daquela terra.

¹²Um dia depois de comerem do produto da terra, o maná cessou. Já não havia maná para os israelitas, e naquele mesmo ano comeram do fruto da terra de Canaã.

¹³Estando Josué já perto de Jericó, olhou para cima e viu um homem em pé, que empunhava uma espada. Josué se aproximou dele e perguntou: — Você é por nós ou pelos nossos inimigos?

¹⁴— Nem uma coisa nem outra — respondeu. — Venho como comandante do exército do Senhor . Então, Josué prostrou-se com o rosto em terra, em sinal de respeito, e lhe perguntou: — Que mensagem o meu Senhor tem para o seu servo?

¹⁵O comandante do exército do Senhor respondeu: — Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é santo. Assim fez Josué.