¹Depois da morte de Eúde, mais uma vez os israelitas fizeram o que era mau aos olhos do Senhor .

²Assim, o Senhor os entregou nas mãos de Jabim, rei de Canaã, que reinava em Hazor. O comandante do seu exército era Sísera, que habitava em Harosete-Hagoim.

³Os israelitas clamaram ao Senhor , porque Jabim, que tinha novecentos carros de guerra feitos de ferro, os havia oprimido cruelmente durante vinte anos.

⁴Naquela época, Débora, profetisa e mulher de Lapidote, liderava Israel.

⁵Ela se sentava debaixo da Palmeira de Débora, entre Ramá e Betel, nos montes de Efraim, e os israelitas a procuravam para que julgasse as questões entre eles.

⁶Débora mandou chamar Baraque, filho de Abinoão, de Quedes, em Naftali, e lhe disse: — O Senhor , o Deus de Israel, ordena a você que reúna dez mil homens de Naftali e Zebulom e vá ao monte Tabor.

⁷Ele fará que Sísera, o comandante do exército de Jabim, vá atacá-lo com os seus carros de guerra e tropas, junto ao rio Quisom, e os entregará nas suas mãos.

⁸Baraque disse a ela: — Se você for comigo, irei, mas, se não for comigo, não irei.

⁹Débora respondeu: — Está bem! Irei com você. Saiba, porém, que, por causa do seu modo de agir, a honra não será sua, porque o Senhor entregará Sísera nas mãos de uma mulher. Então, Débora foi a Quedes com Baraque,

¹⁰onde ele convocou Zebulom e Naftali. Dez mil homens o seguiram, e Débora também foi com ele.

¹¹Ora, Héber, o queneu, havia se separado dos outros queneus, descendentes de Hobabe, sogro de Moisés, e tinha armado a sua tenda junto ao carvalho de Zaanim, perto de Quedes.

¹²Quando disseram a Sísera que Baraque, filho de Abinoão, tinha subido ao monte Tabor,

¹³Sísera reuniu os seus novecentos carros de guerra feitos de ferro e todos os seus soldados, de Harosete-Hagoim ao rio Quisom.

¹⁴Débora também disse a Baraque: — Vá! Este é o dia em que o Senhor entregou Sísera nas suas mãos. O Senhor está indo à sua frente! Então, Baraque desceu o monte Tabor, seguido por dez mil homens.

¹⁵Diante do avanço de Baraque, o Senhor confundiu Sísera, todos os seus carros de guerra e o seu exército à espada, e Sísera desceu do carro de guerra e fugiu a pé.

¹⁶Baraque perseguiu os carros de guerra e o exército até Harosete-Hagoim. Todo o exército de Sísera caiu à espada; não sobrou um só homem.

¹⁷Sísera, porém, fugiu a pé para a tenda de Jael, mulher de Héber, o queneu, pois havia paz entre Jabim, rei de Hazor, e o clã do queneu Héber.

¹⁸Jael saiu ao encontro de Sísera e o convidou: — Venha; entre na minha tenda, meu senhor. Não tenha medo! Ele entrou, e ela o cobriu com um pano.

¹⁹— Estou com sede — disse ele. — Por favor, dê-me um pouco de água. Ela abriu um odre de leite, deu-lhe de beber e tornou a cobri-lo.

²⁰Sísera disse à mulher: — Fique à entrada da tenda. Se alguém passar e perguntar se há alguém aqui, responda que não.

²¹Entretanto, Jael, mulher de Héber, apanhou uma estaca da tenda e um martelo e aproximou-se silenciosamente enquanto ele, exausto, dormia um sono profundo. Então, cravou-lhe a estaca na têmpora até penetrar o chão, e ele morreu.

²²Baraque passou ali à procura de Sísera, e Jael saiu ao seu encontro. — Venha — disse ela —, e eu lhe mostrarei o homem que você está procurando. Entrando ele na tenda, viu ali Sísera caído, morto e com a estaca atravessada nas têmporas.

²³Naquele dia, Deus subjugou Jabim, o rei cananeu, diante dos israelitas.

²⁴Os israelitas atacaram cada vez mais Jabim, o rei cananeu, até que o destruíram.

¹Naquele dia, Débora e Baraque, filho de Abinoão, entoaram este cântico:

²"Quando os líderes assumem a liderança em Israel, quando o povo se apresenta voluntariamente, louvem ao Senhor !

³"Ouçam, ó reis! Governantes, escutem! Cantarei ao Senhor , cantarei; comporei músicas ao Senhor , o Deus de Israel.

⁴"Ó Senhor , quando saíste de Seir, quando marchaste desde os campos de Edom, a terra estremeceu, os céus gotejaram, as nuvens despejaram água!

⁵Os montes tremeram diante do Senhor , o Deus do Sinai; diante do Senhor , o Deus de Israel.

⁶"Nos dias de Sangar, filho de Anate, nos dias de Jael, as estradas estavam desertas; os que viajavam seguiam caminhos tortuosos.

⁷Já tinham desistido os camponeses de Israel; já tinham desistido, até que eu, Débora, me levantei. Eu me levantei como mãe em Israel.

⁸Quando escolheram novos deuses, a guerra chegou às portas, e não se via um só escudo ou lança entre quarenta mil de Israel.

⁹O meu coração está com os comandantes de Israel, com os voluntários no meio do povo. Louvem ao Senhor !

¹⁰"Vocês, que cavalgam em brancos jumentos, que se sentam em ricos tapetes, que caminham pela estrada, considerem!

¹¹Mais alto que a voz dos que distribuem água junto aos bebedouros, recitem-se os justos feitos do Senhor , os justos feitos em favor dos camponeses de Israel. "Então, o povo do Senhor desceu às portas.

¹²‘Desperte, Débora! Desperte! Desperte, desperte, irrompa em cânticos! Levante-se, Baraque! Leve presos os seus prisioneiros, ó filho de Abinoão!’

¹³"Então, desceram os restantes e foram aos nobres; o povo do Senhor veio a mim contra os poderosos.

¹⁴Alguns vieram de Efraim, das raízes de Amaleque; Benjamim estava com o povo que seguiu você. De Maquir, desceram comandantes; de Zebulom, os que levam a vara de oficial.

¹⁵Os líderes de Issacar estavam com Débora; sim, Issacar também estava com Baraque, apressando-se após ele até o vale. Nas divisões de Rúben, houve muita discussão.

¹⁶Por que vocês permaneceram entre as fogueiras a ouvir o balido dos rebanhos? Nas divisões de Rúben, houve muita indecisão.

¹⁷Gileade permaneceu do outro lado do Jordão. E Dã, por que se deteve junto aos navios? Aser permaneceu no litoral e em suas enseadas ficou.

¹⁸O povo de Zebulom arriscou a vida, como o fez Naftali nas altas regiões do campo.

¹⁹"Vieram reis e lutaram. Os reis de Canaã lutaram em Taanaque, junto às águas de Megido, mas não levaram nenhum despojo de prata.

²⁰Desde o céu, lutaram as estrelas; desde as suas órbitas, lutaram contra Sísera.

²¹O rio Quisom os levou, o antigo rio, o rio Quisom. Avante, alma minha! Seja forte!

²²Os cascos dos cavalos faziam tremer o chão; galopavam, galopavam os seus poderosos cavalos.

²³‘Amaldiçoem Meroz’, disse o anjo do Senhor . ‘Amaldiçoem o seu povo, pois não vieram ajudar o Senhor , ajudar o Senhor contra os poderosos.’

²⁴"Que Jael seja a mais bendita das mulheres, Jael, mulher de Héber, o queneu! Seja ela bendita entre as mulheres que habitam em tendas!

²⁵Ele pediu água, e ela lhe deu leite; em uma tigela digna de príncipes, trouxe-lhe coalhada.

²⁶Ela estendeu a mão e apanhou a estaca da tenda; e, com a mão direita, o martelo do trabalhador. Golpeou Sísera, perfurou-lhe a cabeça, esmagou e traspassou-lhe as têmporas.

²⁷Aos pés dela, ele se curvou, caiu e ali ficou prostrado. Aos pés dela, ele se curvou e caiu; onde caiu ali ficou. Morto!

²⁸"Pela janela, olhava a mãe de Sísera; atrás da grade, ela exclamava: ‘Por que o seu carro de guerra se demora tanto? Por que custa a chegar o ruído dos seus carros de guerra?’.

²⁹As mais sábias das suas damas respondiam, e ela continuava falando consigo mesma:

³⁰‘Estão achando e repartindo os despojos? Uma ou duas moças para cada homem, roupas coloridas como despojo para Sísera, roupas coloridas e bordadas, tecidos bordados para o meu pescoço. Tudo isso como despojo?’.

³¹"Assim pereçam todos os teus inimigos, ó Senhor ! Os que te amam, porém, sejam como o sol quando se levanta em todo o seu vigor". Então, a terra teve paz durante quarenta anos.

¹De novo, os israelitas fizeram o que era mau aos olhos do Senhor , e durante sete anos ele os entregou nas mãos dos midianitas.

²Os midianitas dominaram Israel; por isso, os israelitas fizeram para si esconderijos nas montanhas, nas cavernas e nas fortalezas.

³Sempre que os israelitas faziam as suas plantações, os midianitas, os amalequitas e outros povos da região a leste deles as invadiam.

⁴Acampavam na terra e destruíam as plantações ao longo de todo o caminho, até Gaza, e não deixavam nada vivo em Israel, nem ovelhas, nem gado, nem jumentos.

⁵Eles subiam trazendo o seu gado e as suas tendas e vinham como enxames de gafanhotos; era impossível contar os homens e os seus camelos. Invadiam a terra para devastá-la.

⁶Por causa de Midiã, Israel empobreceu tanto que os israelitas clamaram por socorro ao Senhor .

⁷Quando os israelitas clamaram ao Senhor por causa de Midiã,

⁸ele lhes enviou um profeta, que disse: — Assim diz o Senhor , o Deus de Israel: "Tirei vocês do Egito, da terra da escravidão.

⁹Eu os livrei do poder do Egito e das mãos de todos os seus opressores. Eu os expulsei e dei a vocês a terra deles.

¹⁰Também disse a vocês: ‘Eu sou o Senhor , o seu Deus; não adorem os deuses dos amorreus, em cuja terra vivem’. Contudo, vocês não me deram ouvidos".

¹¹Então, o anjo do Senhor veio e sentou-se debaixo do carvalho de Ofra, que pertencia ao abiezrita Joás. Gideão, filho de Joás, estava malhando o trigo em um tanque de prensar uvas, para escondê-lo dos midianitas.

¹²Então, o anjo do Senhor apareceu a Gideão e lhe disse: — O Senhor está com você, poderoso guerreiro.

¹³Gideão respondeu: — Ah, Senhor! Se o Senhor está conosco, por que aconteceu tudo isso? Onde estão todas as maravilhas que os nossos pais nos contavam quando diziam: "Não foi o Senhor que nos tirou do Egito?". Agora, porém, o Senhor nos abandonou e nos entregou nas mãos de Midiã.

¹⁴O Senhor se voltou para ele e disse: — Com a força que você tem, vá libertar Israel das mãos de Midiã. Não sou eu quem o está enviando?

¹⁵Gideão respondeu: — Ah, Senhor! Como posso libertar Israel? O meu clã é o menos importante de Manassés, e eu sou o menor da minha família.

¹⁶O Senhor respondeu: — Eu estarei com você, e você derrotará todos os midianitas como se fossem um só homem.

¹⁷Gideão prosseguiu: — Se de fato posso contar com o teu favor, dá-me um sinal de que és tu que estás falando comigo.

¹⁸Peço-te que não vás embora até que eu volte e traga a minha oferta e a ponha diante de ti. E o Senhor respondeu: — Esperarei até você voltar.

¹⁹Gideão foi para casa, preparou um cabrito e com um efa de farinha fez pães sem fermento. Pôs a carne em um cesto e o caldo em uma panela, trouxe-os para fora e ofereceu-os a ele sob o carvalho.

²⁰O anjo de Deus lhe disse: — Apanhe a carne e os pães sem fermento, ponha-os sobre esta rocha e derrame o caldo. Gideão assim o fez.

²¹Com a ponta do cajado que tinha na mão, o anjo do Senhor tocou a carne e os pães sem fermento, e fogo subiu da rocha, consumindo a carne e os pães. Então, o anjo do Senhor desapareceu.

²²Quando Gideão viu que era o anjo do Senhor , exclamou: — Ai de mim, Soberano Senhor ! Vi o anjo do Senhor face a face!

²³O Senhor , porém, lhe disse: — Paz seja com você! Não tenha medo. Você não morrerá.

²⁴Gideão construiu ali um altar em honra ao Senhor e lhe deu este nome: "O Senhor é Paz". Até hoje, o altar está em Ofra dos abiezritas.

²⁵Naquela mesma noite, o Senhor lhe disse: — Separe o segundo novilho do rebanho do seu pai, aquele de sete anos de idade. Despedace o altar de Baal, que pertence ao seu pai, e corte o poste de Aserá que está ao lado do altar.

²⁶Depois, faça um altar para o Senhor , o seu Deus, no topo deste lugar de refúgio. Ofereça o segundo novilho em holocausto com a madeira do poste de Aserá que você irá cortar.

²⁷Assim, Gideão chamou dez dos seus servos e fez como o Senhor lhe ordenara. Mas, com medo da sua família e dos homens da cidade, fez tudo de noite, não durante o dia.

²⁸De manhã, quando os homens da cidade se levantaram, lá estava demolido o altar de Baal, com o poste de Aserá ao seu lado, cortado, e com o segundo novilho sacrificado no altar que havia sido construído.

²⁹Perguntaram uns aos outros: — Quem fez isso? Depois de investigar, concluíram: — Quem fez isso foi Gideão, filho de Joás.

³⁰Os homens da cidade disseram a Joás: — Traga o seu filho para fora. Ele deve morrer, pois derrubou o altar de Baal e quebrou o poste de Aserá que ficava ao seu lado.

³¹Joás, porém, respondeu à multidão hostil que o cercava: — Vocês vão defender a causa de Baal? Estão tentando salvá-lo? Quem lutar por ele será morto pela manhã! Se Baal fosse realmente um deus, poderia defender-se quando derrubaram o seu altar.

³²Por isso, naquele dia chamaram a Gideão "Jerubaal", dizendo: "Que Baal dispute com ele, pois derrubou o seu altar".

³³Nesse meio-tempo, todos os midianitas, amalequitas e outros povos que vinham do leste uniram os seus exércitos, atravessaram o Jordão e acamparam no vale de Jezreel.

³⁴Então, Gideão, tomado pelo Espírito do Senhor , convocou, com toque de trombeta, os abiezritas para segui-lo.

³⁵Enviou mensageiros a todo o Manassés, chamando-o às armas, e também a Aser, a Zebulom e a Naftali, que também subiram ao seu encontro.

³⁶Gideão disse a Deus: — Quero saber se vais libertar Israel por meu intermédio, como prometeste.

³⁷Vê, porei uma porção de lã na eira. Se o orvalho molhar apenas a lã e todo o chão estiver seco, saberei que tu libertarás Israel por meu intermédio, como prometeste.

³⁸Assim aconteceu. Gideão levantou-se bem cedo no dia seguinte, torceu a lã e encheu uma tigela de água do orvalho.

³⁹Então, Gideão disse outra vez a Deus: — Não se acenda a tua ira contra mim. Deixa-me fazer só mais um pedido. Permite-me fazer mais um teste com a lã. Desta vez, faz ficar seca a lã e que haja orvalho sobre toda a terra.

⁴⁰Assim fez Deus naquela noite. Somente a lã ficou seca, mas o chão ficou coberto de orvalho.

¹De madrugada, Jerubaal — isto é, Gideão — e todo o seu exército acamparam junto à fonte de Harode. O acampamento de Midiã estava ao norte deles, no vale, perto do monte Moré.

²O Senhor disse a Gideão: — Você tem gente demais para que eu entregue Midiã nas suas mãos. A fim de que Israel não se orgulhe contra mim, dizendo que a sua própria força o libertou,

³anuncie, pois, ao povo que todo aquele que estiver tremendo de medo poderá ir embora do monte Gileade. Então, vinte e dois mil homens partiram, e ficaram dez mil.

⁴O Senhor tornou a dizer a Gideão: — Ainda há gente demais. Desça com eles à beira d’água, e eu separarei os que ficarão com você. Se eu disser: "Este irá com você", ele irá; no entanto, se eu disser: "Este não irá com você", ele não irá.

⁵Assim, Gideão levou os homens à beira d’água, e o Senhor lhe disse: — Separe os que beberem a água lambendo-a, como faz o cachorro, daqueles que se ajoelharem para beber.

⁶O número dos que lamberam a água, levando-a com as mãos à boca, foi de trezentos homens. Os demais se ajoelharam para beber.

⁷O Senhor disse a Gideão: — Com os trezentos homens que lamberam a água, livrarei vocês e entregarei os midianitas nas suas mãos. Mande para casa todos os outros homens.

⁸Gideão mandou os israelitas para as suas tendas, mas reteve os trezentos. Estes ficaram com as provisões e as trombetas dos que partiram. O acampamento de Midiã ficava abaixo deles, no vale.

⁹Naquela noite, o Senhor disse a Gideão: — Levante-se e desça ao acampamento, pois vou entregá-lo nas suas mãos.

¹⁰Se você está com medo de atacá-los, desça ao acampamento com o seu servo Pura

¹¹e ouça o que estiverem dizendo. Depois disso, você terá coragem para atacar. Então, ele e o servo Pura desceram até os postos avançados do acampamento.

¹²Os midianitas, os amalequitas e todos os outros povos que vinham do leste haviam se instalado no vale; eram numerosos como nuvens de gafanhotos. Como não se pode contar a areia da praia, assim não se podia contar os seus camelos.

¹³Gideão chegou bem no momento em que um homem estava contando seu sonho a um amigo. Ele dizia: — Tive um sonho. Um pão de cevada vinha rolando dentro do acampamento midianita e atingiu a tenda com tanta força que ela tombou e se desmontou.

¹⁴O amigo respondeu: — Não pode ser outra coisa senão a espada de Gideão, filho de Joás, o israelita. Deus entregou os midianitas e todo o acampamento nas mãos dele.

¹⁵Quando Gideão ouviu o sonho e a sua interpretação, adorou a Deus. Voltou para o acampamento de Israel e gritou: — Levantem-se! O Senhor entregou o acampamento midianita nas mãos de vocês.

¹⁶Dividiu os trezentos homens em três companhias e pôs nas mãos de todos eles trombetas e cântaros vazios, com tochas dentro.

¹⁷Ele lhes disse: — Observem-me. Façam o que eu fizer. Quando eu chegar à extremidade do acampamento, façam o que eu fizer.

¹⁸Quando eu e todos os que estiverem comigo tocarmos as nossas trombetas ao redor do acampamento, toquem as suas e gritem: "Pelo Senhor e por Gideão!".

¹⁹Gideão e os cem homens que o acompanhavam chegaram aos postos avançados do acampamento pouco depois da meia-noite, assim que foram trocadas as sentinelas. Então, tocaram as suas trombetas e quebraram os cântaros que tinham nas mãos;

²⁰as três companhias tocaram as trombetas e despedaçaram os cântaros. Empunhando as tochas com a mão esquerda e as trombetas com a direita, gritaram: "À espada, pelo Senhor e por Gideão!".

²¹Cada homem mantinha a sua posição ao redor do acampamento, e todos os midianitas fugiam correndo e gritando.

²²Quando as trezentas trombetas soaram, o Senhor fez que em todo o acampamento os homens se voltassem uns contra os outros com as suas espadas. Muitos, porém, fugiram para Bete-Sita, na direção de Zererá, até a fronteira de Abel-Meolá, perto de Tabate.

²³Os israelitas de Naftali, de Aser e de todo o Manassés foram convocados, e perseguiram os midianitas.

²⁴Gideão enviou mensageiros a todos os montes de Efraim, dizendo: "Desçam para atacar os midianitas e apoderem-se, antes que eles o façam, das águas do Jordão até Bete-Bara". Então, todos os homens de Efraim foram convocados, e estes ocuparam as águas do Jordão até Bete-Bara.

²⁵Também prenderam dois líderes midianitas, Orebe e Zeebe. Mataram Orebe na rocha de Orebe e mataram Zeebe no tanque de prensar uvas de Zeebe. Depois de perseguir os midianitas, trouxeram a cabeça de Orebe e a de Zeebe a Gideão, que estava do outro lado do Jordão.