¹Havia um homem de Benjamim, guerreiro valente, chamado Quis, filho de Abiel, neto de Zeror, bisneto de Becorate e trineto de Afia.

²Ele tinha um filho chamado Saul, jovem de boa aparência, sem igual entre os israelitas; os mais altos batiam nos seus ombros.

³Aconteceu que as jumentas de Quis, pai de Saul, se extraviaram, e ele disse a Saul: — Chame um dos servos e vá procurar as jumentas.

⁴Eles atravessaram os montes de Efraim e a região de Salisa, mas não as encontraram. Prosseguindo, entraram no distrito de Saalim, mas as jumentas não estavam ali. Então, atravessaram o território de Benjamim e, mesmo assim, não as encontraram.

⁵Chegando à terra de Zufe, disse Saul ao servo que estava com ele: — Vamos voltar, ou o meu pai deixará de pensar nas jumentas para começar a preocupar-se conosco.

⁶O servo, contudo, respondeu: — Nesta cidade, mora um homem de Deus que é muito respeitado. Tudo o que ele diz acontece. Vamos falar com ele. Talvez ele nos aponte o caminho a seguir.

⁷Saul disse ao seu servo: — Se formos, o que lhe poderemos dar? A comida dos nossos sacos de viagem acabou. Não temos nenhum presente para levar ao homem de Deus. O que temos para oferecer?

⁸O servo lhe respondeu: — Tenho um quarto de siclo de prata. Darei isto ao homem de Deus para que ele nos aponte o caminho a seguir.

⁹Ora, antigamente em Israel, quando alguém ia consultar a Deus, dizia: "Vamos ao vidente", pois o profeta de hoje era chamado vidente.

¹⁰Saul concordou: — Muito bem, vamos! Assim, foram em direção à cidade onde estava o homem de Deus.

¹¹Ao subirem à colina para chegar à cidade, encontraram algumas jovens que estavam saindo para buscar água e lhes perguntaram: — O vidente está por aqui?

¹²Elas responderam: — Sim. Está ali adiante. Apressem-se; ele chegou hoje à nossa cidade, porque o povo vai oferecer um sacrifício no santuário local.

¹³Assim que entrarem na cidade, vocês o encontrarão antes que ele suba ao santuário local para comer. O povo não começará a comer até que ele chegue, pois ele deve abençoar o sacrifício; depois disso, os convidados comerão. Subam agora, e vocês logo o encontrarão.

¹⁴Eles foram à cidade e, ao entrarem, Samuel vinha na direção deles, para subir ao santuário local.

¹⁵No dia anterior à chegada de Saul, o Senhor havia revelado isto a Samuel:

¹⁶— Amanhã, por volta desta hora, enviarei a você um homem da terra de Benjamim. Você o ungirá como líder sobre o povo de Israel; ele os libertará do poder dos filisteus. Eu tenho contemplado o meu povo, pois o seu clamor chegou até mim.

¹⁷Quando Samuel viu Saul, o Senhor lhe disse: — Este é o homem de quem falei; ele governará o meu povo.

¹⁸Saul aproximou-se de Samuel à entrada da cidade e lhe perguntou: — Por favor, pode me dizer onde é a casa do vidente?

¹⁹Samuel respondeu: — Eu sou o vidente. Vá à minha frente para o santuário local, pois hoje vocês comerão comigo. Amanhã cedo, eu contarei a você tudo o que há no seu coração e o deixarei ir.

²⁰Quanto às jumentas que você perdeu há três dias, não se preocupe com elas porque já foram encontradas. A quem pertencerá tudo o que é precioso em Israel, senão a você e a toda a família do seu pai?

²¹Saul respondeu: — Acaso não sou eu um benjamita, da menor das tribos de Israel, e não é o meu clã o mais insignificante de todos os clãs da tribo de Benjamim? Por que me dizes tudo isso?

²²Então, Samuel levou Saul e o servo dele para a sala de jantar e lhes deu o lugar de honra entre os convidados, que eram cerca de trinta pessoas.

²³Ele disse ao cozinheiro: — Traga-me a porção de carne que entreguei a você e mandei reservar.

²⁴O cozinheiro pegou a coxa do animal com o que estava sobre ela e colocou tudo diante de Saul. Então, Samuel disse: — Aqui está o que foi reservado para você. Coma, pois desde o momento em que eu disse: "Tenho convidados", essa parte foi separada para você para esta ocasião. Assim, Saul comeu com Samuel naquele dia.

²⁵Depois que eles desceram do santuário local para a cidade, Samuel conversou com Saul no terraço da sua casa.

²⁶Ao romper do dia, quando se levantaram, Samuel chamou Saul no terraço e disse: — Levante-se, e eu o acompanharei; depois, você seguirá viagem. Saul se levantou e saiu com Samuel.

²⁷Enquanto desciam para a saída da cidade, Samuel disse a Saul: — Diga ao servo que vá na frente. O servo foi, e Samuel prosseguiu: — Fique você aqui um instante, para que eu dê a você uma mensagem da parte de Deus.

¹Samuel apanhou uma vasilha com óleo, derramou-o sobre a cabeça de Saul e o beijou, dizendo: — O Senhor o ungiu como líder da herança dele.

²Hoje, quando você partir, encontrará dois homens perto do túmulo de Raquel, em Zelza, na fronteira de Benjamim. Eles dirão: "As jumentas que você foi procurar já foram encontradas. Agora o seu pai deixou de se importar com elas e está preocupado com vocês. Ele está perguntando: ‘Como encontrarei o meu filho?’ ".

³— Dali você prosseguirá para o carvalho de Tabor. Três homens subirão a caminho do santuário de Deus, em Betel, e encontrarão você ali. Um levará três cabritos; outro, três pães; e outro, um odre cheio de vinho.

⁴Eles o cumprimentarão e oferecerão a você dois pães, que você deve aceitar.

⁵— Depois, você irá a Gibeá de Deus, onde há um destacamento filisteu. Ao chegar à cidade, você encontrará um grupo de profetas, que desce do santuário local, tocando liras, tamborins, flautas e harpas, e profetizando.

⁶O Espírito do Senhor virá sobre você com poder, e com eles você profetizará e será um novo homem.

⁷Assim que esses sinais se cumprirem, faça o que estiver ao seu alcance, pois Deus está com você.

⁸— Desça à minha frente até Gilgal. Depois, eu descerei até você para oferecer holocaustos e sacrifícios de comunhão, mas você deve esperar sete dias, até que eu chegue e lhe diga o que fazer.

⁹Quando se virou para afastar-se de Samuel, Deus mudou o coração de Saul, e todos aqueles sinais se cumpriram naquele dia.

¹⁰Chegando a Gibeá, um grupo de profetas veio em sua direção; o Espírito de Deus veio com poder sobre Saul, e este profetizou no meio deles.

¹¹Quando os que já o conheciam o viram profetizando com os profetas, perguntaram uns aos outros: — O que aconteceu ao filho de Quis? Saul também está entre os profetas?

¹²Um homem daquele lugar respondeu: — E quem é o pai deles? De modo que isto se tornou um ditado: "Saul também está entre os profetas?".

¹³Depois que Saul parou de profetizar, foi para o santuário local.

¹⁴Então, o tio de Saul perguntou a ele e ao seu servo: — Aonde vocês foram? Ele respondeu: — Procurar as jumentas. Quando, porém, vimos que não seriam encontradas, fomos falar com Samuel.

¹⁵— Conte-me, por favor, o que Samuel disse a vocês? — perguntou o tio.

¹⁶Saul respondeu-lhe: — Ele nos garantiu que as jumentas tinham sido encontradas. Contudo, Saul não contou ao tio o que Samuel tinha dito sobre o reino.

¹⁷Samuel convocou o povo de Israel ao Senhor , em Mispá,

¹⁸e disse a eles: — Assim diz o Senhor , o Deus de Israel: "Eu tirei Israel do Egito e libertei vocês do poder do Egito e de todos os reinos que os oprimiam".

¹⁹Vocês, porém, agora rejeitaram o Deus que os salva de todas as suas desgraças e angústias e lhe disseram: "Não! Escolhe um rei para nós". Por isso, agora, apresentem-se diante do Senhor , de acordo com as suas tribos e os seus clãs.

²⁰Tendo Samuel feito todas as tribos de Israel se aproximarem, escolheu por sorteio a tribo de Benjamim.

²¹Então, fez ir à frente a tribo de Benjamim, clã por clã, e foram escolhidos por sorteio o clã de Matri e também Saul, filho de Quis. Quando, porém, o procuraram, ele não foi encontrado.

²²Consultaram novamente o Senhor : — Ele já chegou? O Senhor disse: — Sim, ele está escondido no meio da bagagem.

²³Correram e o tiraram de lá. Ele ficou em pé no meio do povo e era mais alto do que todos, sobressaindo-se dos ombros para cima.

²⁴Então, Samuel disse a todos: — Vocês veem o homem que o Senhor escolheu? Não há ninguém como ele no meio de todo o povo. Então, todos gritaram: — Viva o rei!

²⁵Samuel expôs ao povo as ordenanças do reino. Ele as escreveu em um livro e o pôs diante do Senhor . Depois disso, Samuel mandou o povo de volta, cada um para a sua casa.

²⁶Saul também foi para a sua casa, em Gibeá, acompanhado por guerreiros em cujo coração Deus tinha tocado.

²⁷Alguns homens perversos, porém, disseram: — Como este homem pode nos salvar? Desprezaram-no e não lhe trouxeram presente algum. Contudo, Saul ficou em silêncio.

¹O amonita Naás avançou contra a cidade de Jabes-Gileade e cercou-a. Os homens de Jabes lhe disseram: — Faça um tratado conosco, e nos sujeitaremos a você.

²Contudo, Naás, o amonita, respondeu: — Só farei com vocês um tratado com uma condição: que eu arranque o olho direito de cada um de vocês e assim humilhe todo o Israel.

³As autoridades de Jabes lhe disseram: — Dê-nos sete dias para que possamos enviar mensageiros a todo o território de Israel; se ninguém vier nos socorrer, então nos renderemos a você.

⁴Quando os mensageiros chegaram a Gibeá, cidade de Saul, e relataram essas palavras ao povo, todos choraram em alta voz.

⁵Naquele momento, Saul estava trazendo o gado do campo e perguntou: — O que há com o povo? Por que estão chorando? Então, contaram-lhe o que os homens de Jabes tinham dito.

⁶Quando Saul ouviu isso, o Espírito de Deus apoderou-se dele, e ele ficou furioso.

⁷Apanhou dois bois, cortou-os em pedaços e, por meio dos mensageiros, enviou os pedaços a todo o território de Israel, proclamando: — Isto é o que acontecerá aos bois de quem não seguir Saul e Samuel. Então, o temor do Senhor caiu sobre o povo, e eles vieram unânimes.

⁸Quando Saul os reuniu em Bezeque, havia trezentos mil homens de Israel e trinta mil de Judá.

⁹Então, disseram aos mensageiros que vieram: — Digam aos homens de Jabes-Gileade: "Amanhã, na hora mais quente do dia, haverá libertação para vocês". Quando relataram isso aos homens de Jabes, eles se alegraram.

¹⁰Então, os homens de Jabes disseram aos amonitas: — Amanhã nos renderemos a vocês, e poderão fazer conosco tudo o que for bom aos seus olhos.

¹¹No dia seguinte, Saul dividiu os soldados em três companhias; eles entraram no acampamento dos amonitas no fim da madrugada e os mataram até a hora mais quente do dia. Aqueles que sobreviveram se dispersaram de tal modo que não ficaram dois juntos.

¹²Então, o povo disse a Samuel: — Quem foi que perguntou: "Saul reinará sobre nós?". Traz-nos esses homens, e nós os mataremos.

¹³Saul, porém, disse: — Hoje ninguém será morto, pois neste dia o Senhor trouxe libertação a Israel.

¹⁴Então, Samuel disse ao povo: — Venham, vamos a Gilgal e reafirmemos ali o reino.

¹⁵Assim, todo o povo foi a Gilgal e proclamou Saul como rei na presença do Senhor . Ali ofereceram sacrifícios de comunhão ao Senhor , e Saul e todos os israelitas celebraram a ocasião com alegria.